¿Cómo rescatarán a los astronautas atrapados en la ISS?

¿Por qué no pueden regresar a casa con normalidad los astronautas que en estos momentos se encuentran en la Estación Espacial Internacional? El motivo es que han identificado un fallo en la nave espacial rusa Soyuz. La agencia espacial rusa, Roscosmos, descartó que la tripulación de la ISS fuera a estar en peligro tras la fuga detectada en la nave Soyuz, pero su vuelta dentro de pocos meses, está comprometida.

Astronautas a la deriva
El 14 de diciembre, una cápsula Soyuz a bordo de la ISS sufrió una fuga de refrigerante. Ese es precisamente el refrigerante que controla la temperatura interna de la cápsula y, según los informes, todo ese líquido vital ha quedado drenado y expulsado al espacio, ya que la fuga duró varias horas e interrumpió las operaciones de la estación (y obligó a los cosmonautas rusos a refugiarse junto con los astronautas de la NASA). El radiador de refrigerante se usa para regular las temperaturas dentro del compartimento de la tripulación de la nave espacial. Y la fuga se produjo justo cuando los cosmonautas se preparaban para una caminata espacial de rutina, que fue cancelada tras detectar en la emisión en directo de la NASA lo que parecía ser una ráfaga de partículas parecidas a copos de nieve.

Con el sistema de refrigeración averiado, la cápsula no es segura para la reentrada en la atmósfera terrestre. A tenor de este fallo en la nave, los astronautas de la misión rusa Soyuz MS-22 se encuentran varados en la ISS sin un plan concreto para rescatarlos, salvo que la empresa del fundador de Tesla, Elon Musk, SpaceX podría ser la pieza clave para dicho rescate.

¿Y en caso de emergencia?
Si se enviara una cápsula Dragon de SpaceX, no se podrían rescatar a ambos equipos actualmente presentes en la ISS, ya que no es lo suficientemente grande. En estos momentos hay siete astronautas a bordo de la ISS y, por tanto, se necesitarían múltiples viajes para traerlos de vuelta a todos.

Referencia: NASA